京东商城里,一条8G内存条的价格在半年内从400元飙升至800元,游戏玩家们盯着屏幕上“缺货”的标签,无奈地关掉了攒机配置单。
打开电脑硬件论坛,2017年的帖子满屏都是“内存又涨了”、“等降价再装机”的哀嚎。那年DRAM市场掀起了一场波及全球的涨价风暴。

IC Insights数据显示,全球DRAM市场在2017年实现了惊人的74%增长,创下自1994年以来的最高增长率-8。原本平静的内存市场变得比股市还要疯狂。

2017年的DRAM市场如同坐上火箭。Gartner的数据显示,2017年全球DRAM市场规模预计达到685亿美元,相比前一年增长67.2%-1。
另一家调研机构IC Insights则预测增长39%,市场规模达到573亿美元,这一数字甚至超过了应用于PC和服务器的微处理器市场-4。
更为直观的是价格涨幅,每GB DRAM价格在2017年飙升47%-5。从2016年4月到2017年1月,DRAM平均售价从2.41美元暴涨至3.60美元,涨幅达49%-4。
价格飞涨的背后是供不应求的严峻现实。集邦咨询半导体研究中心指出,2017年DRAM产业供给端成长仅有19.5%,远低于往年25%以上的年成长率-3。
需求端的年成长却超过22%,这种供需失衡直接推动了价格持续攀升-3。
2017年的DRAM市场是典型的三足鼎立格局。三星、SK海力士和美光三大巨头牢牢掌控着市场,根据TrendForce的数据,截至2016年第三季度,这三家公司的DRAM市场份额总和约占全球市场94%-7。
三星作为行业龙头,在2017年展现了强大的技术实力,率先量产第二代10纳米级制程的DRAM产品-6。
这场涨价潮给巨头们带来了丰厚利润。三星电子公布的业绩报告显示,营业利润达到14万亿韩元(约合121亿美元),同比增长72%,创历史新高-7。
美光科技的业绩同样亮眼,第四财季营收创下61.4亿美元,比同期增长91%-7。
为什么供给跟不上需求?技术瓶颈是一个关键因素。随着工艺尺寸越来越小,DRAM良率难以得到有效控制-5。
与此同时,极紫外光刻设备年产能极其有限,这些问题使得DRAM工艺节点突破困难重重-5。
意外事件也加剧了供应紧张。2017年7月初,美光在台湾美光晶圆(原华亚科)发生气体污染意外-3。
工厂有半个月无法投片,估计减少的晶圆量约在3万片,加上污染发生报废超过2万片,美光因此损失约5万片晶圆-3。
对于普通消费者而言,这场涨价潮最直接的体现就是内存条价格飙升。在京东商城,影驰GAMER DDR4-2400 8G内存条从2017年4月份的389元上涨到629元,涨幅超六成-7。
金士顿DDR4 2400 8G台式机内存在半年内价格从400元左右涨至800元左右-7。
个人电脑市场感受到了明显的压力。2017年第一季的PC DRAM合约均价来到24美元,涨幅逼近四成;第二季均价亦来到27美元,也有超过一成的涨幅-3。
智能手机制造商同样面临成本压力。全球内存消化量最大的领域依然是智能手机,下半年苹果推出iPhone 8新款手机、三星推出Note8旗舰款手机,高端智能手机内存需求成为产业的火车头-3。
2017年DRAM的技术进步并未因市场狂热而停滞。三星在当年年底宣布已经开始量产第二代的1y纳米制程的DRAM产品-6。
该公司采用第二代10纳米级工艺生产出了8Gb DDR4芯片,实现了更高的存储密度-6。
学术研究领域也有重要突破。一篇2017年的博士论文指出,虽然过去二十年中DRAM的存储容量和访问带宽分别提高了128倍和20倍,但DRAM延迟仅减少了1.3倍-2。
这意味着长DRAM延迟继续是现代系统的关键性能瓶颈-2。
面对这场由国际巨头主导的涨价潮,中国DRAM产业开始艰难起步。国内厂商由于仍处于起步阶段,存储器研发能否成功,未来几年将是关键期-5。
中国厂商在DRAM领域一直处于空白,但有望于2018年实现突破-5。
国内已形成福建晋华和合肥长鑫两大阵营。福建晋华主攻32纳米的DRAM利基型产品,瞄准消费型电子市场;合肥长鑫则研发19纳米DRAM,主攻行动式内存产品,并计划在2018年底前实现试产-5。
行业分析指出,从研发成功至量产并形成销售,仍然需要长达几年时间-5。这意味着短期内中国消费者和企业仍将受制于国际DRAM市场的价格波动。
2017年的内存市场就像一锅沸腾的水:三星、SK海力士、美光围坐分羹,他们的工厂里精密机械昼夜不停,晶圆一片片产出。
太平洋这头,中国福建晋华和合肥长鑫的工程师们正对着设计图纸眉头紧锁,车间的无尘室刚刚建好,生产线上还空无一人。
电商平台上,那条标价800元的内存条下方,一条最新评论写道:“等国产内存出来,看你们还涨不涨。”